El mundo se mueve y el tiempo cambia el significado de las cosas, por lo que el exceso de compromisos al que nos expone el «negocio de la autoayuda» entraña cierto riesgo. Esta es la perla que puedes encontrar en este artículo de David Allen. 

Uno de los «fallos» más frustrantes del movimiento de autoayuda es que, en medio del resplandor de nuestra inspirada visión de un yo mejor, hacemos acuerdos con nosotros mismos que luego no cumplimos. Nada mina más nuestra confianza y entusiasmo.

La relativa abundancia de nuestra cultura ha engendrado una enfermedad debilitante que alcanza proporciones epidémicas: el exceso de compromisos. Empezar un nuevo año con una energía exacerbada puede hacerte aún más vulnerable a este mal.

Dicho esto, si eres como yo, probablemente te atraigan los rituales y hacer uso de ellos para refrescar, recalibrar y renovar tus energías hacia un futuro mejor. Si es así, te recomiendo encarecidamente que aproveches ese impulso.

Tu motivación puede estar asociada a acontecimientos periódicos del calendario, como el Año Nuevo, «Rosh Hashaná», la limpieza de primavera, tu cumpleaños, el «Día de Guy Fawkes», el «Día de No Llevar Pantalones en el Metro» o el solsticio de verano; o puedes utilizar la gran excusa de ocasiones ad hoc como un matrimonio, una graduación o un traslado de residencia.

Pueden ser momentos estupendos para desengancharse de lo viejo, lo obsoleto y lo inútil y lanzar la piedra hacia adelante con aspiraciones: nuevos objetivos, direcciones, visiones. Me encanta cualquier excusa para limpiar, reagrupar, repensar, y restablecer mi enfoque. Parece que el moho puede crecer y el polvo se acumula en nuestras vidas a pesar de nosotros mismos.

Las «cosas» se autogeneran, no se autodestruyen. El tiempo cambia el significado de las cosas. El periódico de hoy va a la mesa. Mañana, si sigue sobre la mesa en lugar de en la caja para encender el fuego o en la papelera de reciclaje, habrá pasado de ser apropiado a inapropiado.

Tu garaje era el lugar perfecto para todo lo que había en él el día que lo pusiste allí, pero probablemente muchas de esas cosas guardadas o dejadas allí han cambiado de importancia para ti con el tiempo. En realidad, tienes que esforzarte constantemente para mantener tu vida actualizada y eficiente.

Entonces, ¿cómo conciliamos estas advertencias tan opuestas? No te comprometas en exceso, pero no te estanques. No te expongas al fracaso, pero mantén un enfoque inspirado. Lo mejor es no complicarse la vida, elegir y dar tanta importancia a eliminar lo viejo como a comprometerse con algo nuevo.

Para empezar con buen pie, es fundamental que reduzcas las barreras de entrada, tengas una alta probabilidad de éxito y puedas obtener un alto valor por tus esfuerzos, y pronto. Si te dices a ti mismo que tienes que leer 20 libros, probablemente no leerás ninguno. Elige el que más te entusiasme y tenlo a tu lado.

Recomiendo elegir un área de tu ecosistema para enderezar, limpiar, purgar y organizar; y un comportamiento o práctica para instalar o mejorar de cara al futuro. Ambos deben ser relativamente fáciles de llevar a cabo, y ambos deben tener un alto factor de rentabilidad del que te puedas dar cuenta rápidamente.

Según mi experiencia, los mayores éxitos no proceden de escenarios grandiosos de buenas intenciones engendradas por una motivación temporalmente exacerbada. Más bien, los efectos positivos más duraderos y significativos son el resultado de pequeñas acciones, realizadas de forma coherente y en lugares estratégicos.

Permítete ser un poco más perezoso e inteligente.

David Allen